Aujourd'hui, la plupart des entreprises se tournent automatiquement vers une organisation hiérarchique traditionnelle, mais qu'en est-il de celles qui s'intéressent à un modèle alternatif ? Dans cet article, nous verrons ce que signifie l'holacratie et en quoi ce type de structure se distingue des autres

Il existe autant de façons de gérer une entreprise qu'il existe de chefs d'entreprise, et les méthodes de gestion ont tendance à suivre des modes. Néanmoins, le modèle d'organisation dominant a toujours été la gestion verticale.

La pandémie de COVID-19 a accéléré la transformation des modes de travail, et certaines organisations se demandent s'il est temps d'évoluer. Dans cet article, nous examinerons le concept d'holacratie, son histoire, son fonctionnement et nous nous demanderons si ce concept pourrait bénéficier aux PME.

Comment les logiciels de ressources humaines peuvent-ils aider les PME à gérer leur entreprise de manière holacratique ? Voici le thème abordé par cet article.

Quelle est la différence entre hiérarchie, hétérarchie et holacratie ?

Aujourd'hui, la hiérarchie est de loin le concept d'organisation sociale le plus couramment utilisé par les entreprises. Ce terme est tiré des mots grecs hieros (« sacré ») et archos (« commandement ») et désigne un ordre de priorité de gestion au sein d'une organisation.

Au sommet, le directeur est responsable des collaborateurs du niveau inférieur qui, eux-mêmes , sont responsables de ceux du niveau inférieur et ainsi de suite. La hiérarchie ressemble à une pyramide où le pouvoir s'exerce du haut vers le bas. Il est important de noter que chaque niveau d'une hiérarchie détient le pouvoir sur tous les niveaux inférieurs et pas seulement sur le niveau inférieur immédiat.

Dans une hétérarchie (qui provient aussi du grec pour héteros ou « autre »), l'ordre de commandement entre les personnes au sein d'un système peut changer selon les circonstances. Dans une situation donnée, B est subordonné à A, mais cet ordre peut s'inverser si besoin. Les hétérarchies, dans le cadre de l'entreprise, fonctionnent comme une série de hiérarchies flexibles, où la chaîne de commandement répond à un problème ou une tâche donnée, plutôt que comme une partie fixe de la structure de l'organisation.

Les holacraties désignent les structures les moins rigides parmi ces trois types d'organisations.

Il s’agit de structures horizontales dans lesquelles les employés remplissent différents rôles plutôt que d'occuper un poste fixe dans une pyramide. Des équipes autonomes se forment pour prendre en charge certaines tâches, et les employés peuvent passer librement d'une équipe à l'autre, et travailler sur les sujets qui les intéressent. Les holacraties peuvent sembler désorganisées, mais il existe des règles et des directives qui facilitent l’autogestion et l’efficacité plutôt que de se concentrer sur un responsable.

Pour les PME qui choisissent de s'en tenir à une hiérarchie traditionnelle, il existe des logiciels d'organigrammes qui offrent des solutions pratiques pour créer, visualiser et partager la structure de votre entreprise. Ils indiquent aussi les relations entre les personnes, les équipes et les fonctions et certains proposent même des modèles pour vous aider à démarrer.

Comment fonctionne une holacratie ?

Contrairement aux hiérarchies et aux hétérarchies qui tendent à reproduire la façon dont les humains s'organisent naturellement en groupes productifs, le concept d'holacratie est une invention relativement récente et réfléchie.

Cette idée a vu le jour en 2007 au sein de la société Ternary Software, située en Pennsylvanie.

Son président a développé les principes d'une constitution holacratique et a fondé la société HolacracyOne, qui, selon ses propres termes, gère le mouvement holacratique et l'évolution de la pratique. Elle le fait à l'aide de ressources, de cours et d'accompagnement holacratiques.

L'holacratie s'articule autour de certains concepts, définis par des termes spécifiques et précis, notamment : 

• Le rôle : fonction dans l'organisation, telle que gestionnaire de site Internet. Il faut préciser qu'il ne s'agit pas d'une personne. Dans une holacratie, les gens ont généralement plusieurs rôles. Les rôles ont un but qui précise leur intention, des domaines (zones de l'organisation sous leur contrôle comme le site Internet de l'entreprise) et des redevabilités (par exemple, la création et la maintenance du site Internet de l'entreprise).
• Le cercle : série de rôles qui poursuivent un objectif commun. Imaginez une équipe qui ne serait pas composée d'un ensemble fixe de personnes.
• La tension : une tension désigne le sentiment qu'il existe un fossé entre ce qui est et ce qui pourrait être. Cela désigne les problèmes à régler pour faire avancer les choses.
• Les réunions de triage : réunions régulières des membres d'un cercle où les tensions sont évoquées et donnent lieu à des actions correctives.

Les règles et directives d'une holacratie ne sont pas simples. La constitution donne quelques indications, mais son application à une organisation réelle avec toutes ses complexités peut nécessiter un développement sur plusieurs.

Comment l'holacratie peut-elle soutenir le management des entreprises ?

Lorsque l'on cherche « holacratie » sur Internet, on tombe souvent sur des exemples de réussites de sociétés qui ont adopté cette pratique.  Selon HolacracyOne, 160 des 180 sociétés (87%) qui communiquent sur le fait qu'elles utilisent l'holacratie emploient 200 personnes ou moins (article en anglais).

Cela signifie que ce système convient bien aux petites organisations. En effet, cette pratique est décrite comme « intentionnellement perturbatrice » (article en anglais), obligeant PDG, cadres et travailleurs à changer radicalement les comportements qu'ils adoptent automatiquement, et inconsciemment, au sein d’une hiérarchie traditionnelle.

L'holacratie convient donc peut-être mieux aux petites entreprises dynamiques et en pleine croissance. Les entreprises qui utilisent cette pratique témoignent d'une volonté d'adopter un changement fondamental pour atteindre un objectif beaucoup plus important.

L'holacratie conviendrait-elle à votre PME ?

Avancer vers une véritable holacratie est un processus prenant du temps et complexe, mais les PME pourraient en bénéficier si elles sont prêtes à considérer la gestion sous un nouvel angle.

Cela vaut la peine de se poser quelques questions avant de l'envisager :

• Disposez-vous d'une adhésion totale au projet ? Une holacratie ne s'applique pas uniquement au conseil d'administration ou à la direction, elle impacte aussi l'ensemble de l'entreprise. À tous les niveaux, les preneurs de décision doivent accepter de fournir l'effort nécessaire à l'adoption de l'holacratie et de gérer les perturbations potentielles que cela peut engendrer. En outre, ils doivent avoir la volonté de persévérer malgré les difficultés. 
• Quels investissements de temps et financiers pouvez-vous engager ? HolacracyOne estime qu'il faudra au moins trois mois (avec un accompagnement constant) pour apprendre les mécanismes de base de l'Holacratie (article en anglais) et à peu près autant pour commencer à mettre en place des changements significatifs. C'est un défi de taille pour les PME qui disposent de ressources limitées.

• Ce changement est-il effectué pour les bonnes raisons ? L'holacratie ne fonctionne pas pour toutes les entreprises, et n'est pas une fin en soi. Elle vise à rendre les organisations plus réactives, transparentes et efficaces. Assurez-vous que cela répond aux besoins de la vôtre et que l'holacratie est le meilleur moyen d'y parvenir.

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